Mỗi khi giá vàng thế giới trải qua một đợt bán tháo kinh hoàng, các nhà đầu tư trên diễn đàn rôm rả kháo nhau: "Liệu vàng có rớt về mốc 1.800 USD hay 1.500 USD như chục năm trước không?".
Để trả lời câu hỏi vĩ mô này, chúng ta không thể dựa vào bảng cược lãi suất của FED hay chỉ báo Biểu đồ kỹ thuật. Câu trả lời nằm dưới hàng ngàn mét sâu của những mỏ vàng ở Nam Phi, Úc, Nevada (Mỹ). Ở đó, có một chỉ số "Giới hạn sinh tử" của các thợ mỏ quyết định mức giá Sàn (Floor price) của toàn thị trường kim loại quý thế giới: Chỉ số AISC.
Vậy AISC là gì, và hiện tại thế giới tốn bao nhiêu mồ hôi, nhiên liệu và máu để lấy lên được khối lượng vàng đúng bằng một nửa cái thẻ ATM?
1. AISC Là Gì? Giá Vốn Của "Nước Mắt Dưới Đất Sâu"
Khai thác vàng không phải lấy rổ ra suối đãi như thế kỷ 19 ở California. Kỷ nguyên vàng dễ lấy (Alluvial Gold) đã cạn kiệt từ lâu. Hôm nay, để lấy được 1 Gram vàng (cỡ một hạt tiêu đỏ), xe ủi phải múc lên và xay nhát nghiền bẹp khoảng 1 TẤN (1.000 KG) Quặng đá rắn chắc ngầm. Việc đó tiêu thụ hàng nghìn lít dầu Diesel hạng nặng, điện năng khổng lồ và ngâm qua xyanua cực độc mới kết tủa được vàng.
Ngành công nghiệp khai khoáng sử dụng chỉ số AISC (All-In Sustaining Cost - Tổng Chi Phí Duy Trì Trọn Gói) để tính toán xem việc đem 1 Ounce vàng lên mặt đất mất tổng thực tế bao nhiêu đô la.
AISC không chỉ là tiền xăng và trả lương công nhân cúp điện, nó bao gồm:
- Chi phí thăm dò địa chất (Khoan hỏng hàng trăm lỗ mới trúng mạch).
- Chi phí tái thiết mỏ (Gia cố hầm sập, đường sá xe ben).
- Chi phí thuế tài nguyên quốc gia dâng cao.
- Chi phí đền bù môi trường và hành chính.
=> Nếu Giá vàng thị trường (XAU/USD) lao dốc xuống thấp hơn mức phí tổn AISC, các công ty khai thác mỏ vàng sẽ khóa cửa mỏ, sa thải nhân công và dừng đào đất. Vì lúc này: Càng đào, càng lỗ nặng!